Jean-Léon DESMET
Issu d’une famille modeste, un père chauffeur de taxi et une mère au foyer, Jean-Léon naît à Uccle le 31 août 1943. Son environnement familial ne peut laisser présager d’une quelconque orientation artistique.
Sa maman décède alors qu’il est âgé de 14 ans, ce qui le marquera profondément.
Il épouse Nadine en 1969. Leur fille naît en 1971.
Après des études primaires et secondaires à Uccle, il s’oriente vers le dessin et entre en 1959 à l’Académie Royale des Beaux-Arts de Bruxelles. Il y suivra pendant 2 ans les cours de dessin (fusain) du professeur Fronnier, couronnés par une grande distinction, puis 4 ans de graphisme publicitaire, de 1961 à 1965, sous la direction du professeur Crunelle, avec distinction.
Distinctions :
X 1975 – 1er Prix de Peinture « André Toetenel « (Belgique)
X 1984 – Prix d’Excellence – 1ère Biennale Mondiale d’Art Moderne de Lyon (France)
Expositions
X 1973: Galerie Albert 1er – Bruxelles
J.-L. DESMET a 29 ans. Depuis 5 ans, dans la solitude, il peint, dessine, réfléchit, s’interroge, se concentre sur la vie intérieure, dans un univers expressionniste ou gravitent Permeke, Van den Berghe, Picasso, Estève, Luc Perot, entre autres. Il n’a encore ni exposé ni vendu.
“Nouveau venu dans la lice, Jean-Léon Desmet s’impose d’emblée… » - Paul Caso – Le Soir
« Un artiste qui n’a certes pas fini de faire parler de lui, désormais… » - Jean Pigeon – La Libre Belgique
« C’est la découverte de l’année » - « Un artiste à suivre de très près » - Xxx – Yyy
X 1975: Galerie Albert 1er – Bruxelles Lauréat du Prix Toetenel 1975, J.-L. Desmet expose à nouveau dans la galerie où il fit ses débuts. Toutes les œuvres présentées (31) seront vendues
« On peut affirmer que nous assistons à la naissance de quelque chose d’important, dont la présence enrichit la peinture contemporaine » -Stéphane Rey – L’Echo de la Bourse – Connaissance des Arts
« En visitant l’exposition des œuvres de J.-L. Desmet (…), qui pourrait douter de la santé de notre peinture ? » - Paul Caso – Le Soir
« D’une unité magnifique, cet ensemble confirme exemplairement le talent et le style d’un très remarquable artiste (…) » - Jean Pigeon – La Libre Belgique
« …a une résonance pleine, touchant aussi bien aux fibres du cœur qu’à l’intelligence éveillée par les rythmes sereinement structurés » - Alain Viray – La Dernière Heure
X 1977: Galerie Albert 1er – Bruxelles et Galerie Paul Delvaux – Wépion « Il n’y a pas de doute : Jean-Léon Desmet a trouvé la grâce de la peinture dans son berceau. Il est né peintre. Le fait est rare. » - Paul Caso – Le Soir
« Desmet est la honte des fabricants, des truqueurs, des habiles, des expérimentateurs burlesques, des médiocres, de ceux qui, non contents de n’avoir rien à dire, disent n’importe quoi en bafouillant ou en éructant » - Jean Pigeon – La Libre Belgique« Homme de tempérament, il est aussi homme de réflexion, et de la conjugaison de ces deux états naît une œuvre qui apparaît comme une des plus fécondes de ces dernières décades » - Alain Viray – La Dernière Heure
« Jean-Léon Desmet, un jeune, passionné de son art, capable de nous réserver de fort bonnes surprises » - R. Lacroix – Jalons des Arts
« La maturité qu’il a acquise en peu de temps nous confirme dans notre conviction qu’on se trouve ici devant quelque chose d’important » - Stéphane Rey – L’Echo de la Bourse – Connaissance des Arts
« Rien de faible, rien de léché, rien de fignolé dans les œuvres de Jean-Léon Desmet, mais une peinture volontaire, généreuse, livrée d’un seul tenant. Peinture gestuelle, sûre d’elle-même et de son aboutissement. » - K. Lara – 4 Millions 4
« La sensibilité, la tendresse, une certaine mélancolie, font de J.-L. Desmet un peintre à nul autre comparable » - E. C. – Elle
« (…) la révélation d’un talent hors du commun. » - Georges Fabry
« L’ampleur avec laquelle il s’exprime est là pour dénoncer toute l’énergie émotive qu’il est capable de déployer dès qu’il touche les pinceaux. » - C. L. – Le Progrès
X 1979: Galerie Présences I et II – Knokke-le-Zoute
« Peinture forte, sculpturale, volontaire et généreuse qui s’exprime en une matière riche, de couleurs parfois minérales. L’artiste est sorti de son registre des ocres pour aborder avec beaucoup de bonheur les bleus, les mauves, les pourpres, les rouges vineux, les verts et souvent les quatre mélangés avec une maîtrise consommée de grand coloriste. » - R. L.
« (…) een boeiend poëtisch lichtspel waarin de menselijke figuren baden. » - René De Borger – Het Laatste Nieuws
« (…) un œuvre dont la dimension et le rayonnement étonneront. » - Stéphane Rey – L’Echo de la Bourse – Connaissance des Arts
« Son style, expressionniste, possède pourtant sa singularité propre : Desmet use des lignes et des volumes avec une virtuosité et une originalité incomparables. » - Georges Fabry -
X 1980: Galerie Albert 1er – Bruxelles
Une transition s’opère
« ( …) il autorise de nouvelles promesses lorsque cette période de transition le conduit vers des dissociations de formes combinant transparences et rythmes démultipliés, sans flirt avec Picasso, - une gageure -. Bref, une confirmation assortie d’une période évolutive. " Jean Pigeon – La Libre Belgique
x 1983: Galerie Albert 1er – Bruxelles
« Il y a, en définition, beaucoup de grandeur pudique et secrète dans cette exposition où un talent éprouvé se livre à l’analyse abstraite de son émotion et de l’expression graphique qui en découle. » - Paul Caso – Le Soir
« La quête à laquelle il convie aujourd’hui le spectateur est plus secrète, plus subtile, plus difficile aussi. (. ..) On continuera à lui faire confiance. » - S. R. – La Libre Belgique
« On pense quelquefois à des miroirs éclatés. De tels miroirs donnent parfois des jeux de lignes éblouissants et quand l’artiste sait diriger l’imaginatif que chacun possède dans son inconscient, il est en mesure d’écrire un authentique poème plastique. » - La DH
X 1985: Focus Gallery – Lausanne
Première exposition en Suisse, à Lausanne : « Figures du rêve et de la matière »
« Les peintures de J.-L. Desmet sont des architectures construites avec (…) du carton gratté, déchiré, incisé, patiné ensuite par l’huile. (…) Cette expression est bousculée par un instinct sûr. » - G. Pra – La Nouvelle Revue, Lausanne
« Il ya quelque chose de sculptural dans ces huiles et ces collages. On sent Desmet préoccupé d’espace, de dimensions nouvelles et de matière à fouiller et à travailler. » - La Gazette de Lausanne
« Desmet utilise une technique particulière. Collages, griffures de la matière, mais le résultat est une surface lisse. (…) Un intéressant cache-cache avec la matière. » - Cécile Lecoultre
X 1987: Focus Gallery – Lausanne
X 2001: Arets Galleries – Bruxelles
« Dans cette poésie visuelle très charnelle et très humaine, le visiteur découvrira une raison de plus de croire à la puissance de la lumière et de l’espoir. » - Anita Nardon
Première commande d’une œuvre monumentale par un collectionneur privé bruxellois.